銀色の雪が舞い落ちる浜辺で

8

その静けさを遮るように、奈緒はあえて明るい声で言った。

「もう終わった事ですから！　でもそれが誰かの耳に入って広まっちゃったのかしら？　ウフフッ...」

奈緒はそう言い終えないうちに、涙がぽろぽろとこぼれ落ちてきた。
もう限界だった。
やっと新しい職場でやり直そうと頑張っていたのに、
まさかこんな事になるとは...。

すると、さおりがカツカツとヒールの音を響かせながら
傍まで歩いて来た。
そして奈緒をギュッと抱き締める。

「我慢しなくていいのよ...」

さおりは諭すように奈緒に言う。
その声に、思わず奈緒は号泣し始めた。

ずっとこらえていた感情が、一気に溢れ出してくる。
まるでダムで堰き止められていた水が、一気に流れ落ちるように...。

この時かなり我慢をしていた事に奈緒は気付いた。
本当はずっと泣きたかった。
思い切り泣きたかったのだ。
しかし感情のままに泣いてしまったら、
何かに負けてしまうような気がして、泣けなかった。

肩を震わせながら激しく泣き続ける奈緒の背中を、
さおりはトントンと軽く叩く。
その優しい手の動きは、まるで母の手のようだった。

少し離れた場所からは、
泣きじゃくる奈緒の事を、恵子が心配そうに見つめていた。

しばらく経った後、漸く奈緒は落ち着きを取り戻した。

「すみません...」

奈緒は二人に向かって言った。