ラファエロの震える手

　ペルジーノは小さなため息をついた。
「二十一の若さでそこまでわかっているならば、仕方がない。行かせるしかないな」
　ラファエロの目が大きく見開かれた。
「先生、ありがとうございます」
「一人、君に弟子をつけよう。ブルーノはどうだ？」
　ブルーノなら弟のように懐いている。腕も
確かだ。申し分ない。
「もちろん、結構です」
　ペルジーノは立ち上がった。
「おい、ブルーノを呼んでくれ」
　すぐに、金髪の巻き毛も鮮やかな美少年が現れた。
「ブルーノ、お前、いくつになった？」
「十六です」
「そうか。実は、このラファエロがここを出て、フィレンツェに行くことになった。ついては、弟子を連れて行かせたい。わたしはお前がいいと思うが、どうだ？」
「はい、喜んで行かせていただきます」
　ペルジーノはラファエロに向き直った。
「ブルーノを連れて行きたまえ。しばらく生活できるだけの金を、慰労金として渡す。これは君に対するわたしからの感謝のしるしだ」
「何から何まですみません」
　ペルジーノはラファエロの目を見つめた。
「礼には及ばない。ただ、覚えておきなさい。万一フィレンツェで困ったことがあったら、いつでもこの工房に戻ってきなさい。わたしはいつでも君を歓迎する」
　師ペルジーノと仲間たちに別れを告げて、ラファエロとブルーノは、文化の中心地フィレンツェへと旅立った。

　フィレンツェに到着したラファエロは、ダ・ヴィンチとミケランジェロの作品を精力的に見て回った。
　ダ・ヴィンチの『モナ・リザ』を見たラファエロは声を上げた。
「輪郭線がない！」
　食い入るように見た。なるほど、これが噂に聞いたスフマート技法か！　微妙に色を変えた絵具を何層にも塗り重ねてぼかすやり方だ。
　さらに、ダ・ヴィンチの『東方三博士の礼拝のための習作』を見て、その立体感に圧倒された。