ラファエロの震える手

　その後、フレスコ画に取り掛かった。漆喰の下地が乾かないうちに、ラファエロは水で溶いた顔料を塗ろうとした。
　ところが、思いがけないことが起こった。
　右手が勝手に震えてしまう。
「先生、どうされました？」
「右手が震えるのだ。これでは線がまっすぐ描けない。こんなことは今までになかった」
　青ざめたラファエロの姿を見て、ブルーノは休憩を提案した。
「先生、お疲れなのでは。しばし、休憩してから、もう一度やってみてはいかがですか」
「そうしよう」
　しかし、休憩後も同じであった。
　その日は作業を切り上げ、翌日を期した。
　ちょうどそのころ、ミケランジェロもヴァチカンのシスティーナ礼拝堂の天井画を描いている最中であった。ラファエロはミケランジェロに相談しようと思い、礼拝堂に入った。高い足場の上からミケランジェロはラファエロを認めると、敵意のこもった視線を寄越した。画法を盗まれるやも知れぬと、警戒しているようだった。ラファエロは気持ちが冷めて、早々にそこを辞した。ミケランジェロは案外肝が小さな男なのかも、という思いが頭をよぎった。

　その翌日も、手の震えはおさまらなかった。
「大変なことになった。これではいつまでたっても壁画は描けない」
「先生、すぐに医師に診てもらいましょう」
　ラファエロは、ヴァチカンの医師に診てもらった。
「食事をとるときは、ふつうにナイフとフォークは使えますね？」
「ああ、もちろん」
「絵筆を持つときだけ、震えるのですね？」
「ああ、そうだ」
「これは書痙ですね」
「しょけい？」
「作家のように、文字を書くことを仕事とする人に多い神経症です。音楽家や画家など、特定の専門的な仕事をする人が、その仕事に係る動作をするときに手が震える病気です」
「治療法は？」
「ありません」
「ないのか？　じゃあ、いつ治る？」