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毎年、春が近付いて来ると、どうしても思い出してしまうことがある。
忘れようと思っても、忘れられない。
あの出来事をどうやって自分の中で消化するべきか、何年経ってもわからないままでいる。
数年前の春。
まだ新入社員が入ってくる前、社員が一人自殺した。
残業もほとんどない我が社では、自分のやるべき仕事が終われば終業になる。
プライベートを詮索することもなければ、検索されることもない。
当たり障りのない会話が発生して、淡々と仕事をする。
ホワイトよりな会社に、業務内容。
もちろん仕事だから、それぞれ何かしらの不満がある。
それでも長く続けている人がいるから、悪い会社ではないと、そう思っていた。
ただ。
Sさんだけは、違った。
「あんた、接客をバカにしているの？ そもそも、その名前に合わない容姿なら、それなりの努力しろよ」
パワハラが混ざる言葉に、周りは息を潜めた。
そんな空気もお構いなしに、鼻息を荒くして、Ｓさんは怒鳴り続けている。
仕事内容のミスを指摘するのはまだしも、それに付随して、Ｓさんは、ミスした相手の容姿までも責め立てる。
あの勢いに、部長や課長が間に入っても「教育できないくせに黙ってて。こんなバカを雇っていたら、恥さらしもいいところよ」とやり返されてしまう。
Ｓさんを怒らせたのは、入社一年目の新人で、いつもニコニコしていて、データ入力も、電話対応や受付業務でも、一生懸命にやっている子だった。
対応したお客様が、彼女の言葉遣いを指摘したことがＳさんの耳に入り、この騒ぎになった。
怒られている女子社員は、容姿や名前を否定されながら怒られているからか、俯いたままだった。
そして、次の日から彼女は会社に来なくなった。
数日後、彼女の両親が、彼女の私物を取りに来た。
会社に来なくなって数日後、彼女はこの世か姿を消した。
みんなＳさんのせいだと影で噂をしていたけれど、Ｓさんは「親が可哀想」と言っただけで、何も感じていないようだった。
何事もないように日々の業務をこなしていく中で、Ｓさんの周りに黒い靄のようなものが見えるようになった。
黒っぽい影のようなものが見えるか聞いても、他の同僚には見えないようで、何を言っているのかわからないという顔をされた。
Ｓさんに纏わエイついている黒い靄は、疲れているから見えているだけだと、自分を納得させた。
Sさんは社歴の長いベテラン社員だ。
太り気味の体に、少し長めのネイル。
普段着も派手で、影で「人のことを言えない」と言われている。
いつも怒っているからか、眉間に縦皺がくっきりと二本入っていて、顔色はくすんでいて、化粧で誤魔化せるレベルではなかった。
しかも、私には、Ｓさんに絡みつく黒い靄が見えているからか、彼女の肌はどす黒くくすんで見えていた。
昔は知らないが、ここ数年は、瞬間湯沸かし器かと思うほど、Ｓさんは怒りっぽい。
業務のミスを正したいのだろうけれど、とにかく言葉の選び方が最低だった。
容姿や名前には本人にはどうしようもないことを平気で責立てる。
もちろん、それは、会社内だけでなく、会社近所のお店でも、Ｓさんは怒鳴り続ける。
いつでも、どこでも、自分が気に入らない態度を取る人間は正さないとならない。
そう考えているようだった。
「あいつ、またコンビニで怒鳴っていたよ。同じ会社だとバレるの恥ずかしいから、別のコンビニ行ってきたよ」
「わかる。ああいうのをカスハラって呼ぶんだろうな。社員証ぶら下げて、良くやるよ」
そんな声も聞こえてくるし、Ｓさんが原因で退職した社員も多くいる。
社内で、パワハラマニュアルが作られたが、Ｓさんには何も効果がなかった。
彼女は、いつも正しい行いをしている。
だから問題ないのだと、そう主張していた。
「じゃーん。奮発して××のルームフレグランス買ってきちゃった」
「わあ、いい匂い」
「でしょ。なんか最近、社内が臭うような気がして、モチベ下がっていたんだよね。だから買っちゃった」
「デスク周りに置いてほんのり漂う香りを楽しむのはありだよね」
うんうんと話を聞きながら、ほんのりと漂うフレグランスにうっとりと嗅覚を傾けた。
「うっ」
急に鼻腔に獣の臭いが混ざり、吐き出しそうになる。
私はハンカチで咄嗟に口元を押さえた。
ドス黒い靄を纏ったＳさんがすぐ後ろにいた。
「いいわね。そういうの。私も置きたいけど、臭いわよ。やめなさい。迷惑だから」
なんだ、こいつ。
そんな顔を一瞬見せた同僚は「あー、はい」と気のない返事をした。
「その態度は、何なの！ そもそも、ここは会社なのよ。あんたの部屋じゃないんだよ。鼻がバカなあんたにはわからないかもしれないけど、臭いのよ。わかってる？」
鼻息が見えるほどの勢いで、Ｓさんは怒鳴り続けた。
黒い靄が彼女の周りをぐるぐると巻いていて、獣臭がきつくなる。
（うるさい）
声が聞こえた瞬間、耳鳴りがした。
ガンガンと頭の中を叩きつけるような音が鳴っている。
（お前が消えればいいのに）
ピシッと何かが割れるような音がした。
「うぁぁぁぁぁ」
雄叫びを上げて、Ｓさんがのたうち回っている。
黒い靄が人の形になっていく。
二本に分かれた靄は、Ｓさんの首を絞めるように、絡みついている。
靄は、だんだんと人の形に変わっていく。
……あれは。
Ｓさんにパワハラを受けた女子社員が、靄の中で笑っていた。
目の前で何が起こっているのか、私には理解できない。
Ｓさんは、警備員に取り押さえられても、獣のような声を出し続けて暴れている。
（この世界から永遠に消してあげる）
聞こえてくる声にした私は目をつむり、耳を押さえた。
次に目を開けた時、Ｓさんはいなくなっていた。
数日後、Ｓさんが体調を崩し退職することになったと、部長から説明があった。
警備員に取り押さえられて、警察に連れて行かれても、Ｓさんはあばれ続けていたという。
精神疾患を疑われて入院措置を受けているとのことだったけれど、部長の説明を受けている間中「いなくなっていた良かったでしょ」と、絶えず声が聞こえていた。
あの日以来、あの声は聞こえない。
それでも、毎年、春先に思い出してしまう。
Ｓさんに纏わりついていた黒い靄は、自ら命を絶ったあの女子社員だったのではないかと。
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