海の先・空の果て

《CREA SIDE part8 = CASTE》

　昔ながらの街並みが広がっている。

「ねえリチャード、とりあえず時間を決めての自由行動にしない」

　折角この国らしいお土産やアート作品があるのに、四六時中見張られているみたいで楽しめない。
　だいたい可愛い子でもＳＰつきで旅をしていちゃ、効果も半減だ。

「この国の経済は以前よりも安定し、上流階級だけを見れば大変優れた人材も数多くいらっしゃいます。
　しかし下層が存在するのも事実、治安はそこまでよくありません」

「何それカースト？　だから嫌だったのよ、リチャード。口煩いんだもの」

　口先を尖らせる。

「怪我にだけは、くれぐれもお気をつけてください。
　知らない人にホイホイついて行ってはいけません、お嬢さまのために申しておします。

　十九時にはお迎えに上がります」

「十九時？　早いわよ」

　声を荒げるが、ぴしゃりと正されてしまう。

「早くありません！」

　この国のお札は全てがＭｒ．毛(マオ)だ、母国の紙幣なら色んな人がいるのに。
　一人残された私は、手元のお札を不思議に眺めた。