サザンカの涙

冷たい手

　販売員との間に挟まれていた右手を引きずり出し、肩を揺さぶってみると生気のない顔がダラリとこちらに向いた。

「……っ！」

　良介は声も出せなかった。

　販売員の目は大きく見開かれ、頭の一部がひどく陥没(かんぼつ)していた。
　そこから大量の血が流れ出ている。
　飛んできたカートの角か何で、頭を押し潰されたのだろう。

　急いで販売員を押しやろうとすると、血と欠けた頭の一部が顔に降り掛かってきた。

　良介の顔が青ざめていく。
　それでもこうしてはいられない。
　無我夢中で販売員と、その上に重なっているカートやスーツケースなどを押しやった。

　ようやく立ち上がれた時、身体中のあちこちが痛みを訴えてきた。
　特に左腕には激痛が走っている。
　見ると、肘下の皮膚が内側から突き上げられるように盛り上がっていた。
　同じ車内にいる人達も、ほとんどが血だらけだ。

　視界に入った窓の外に目を向けた時、良介は愕然(がくぜん)となった。
　すぐそこにあったのは、同じ列車の別の車両だった。
　列車が『く』の字のように折れ曲がっている。
　脱線でもしたのだろうか？

「……ゆ、結菜」

　急いで元いた車両に向かう。

　途中、座席でうずくまる者、血を流している頭を抱えている者、ぐったりと動かない者、通路にも多くの人だかりができていた。
　ここでも呻き声や悲鳴、怒鳴り散らす声が飛び交っている。

「すみません！　通してください！　すみません！」

　良介は人の波を押しのけて進んでいった。

　元いた車両に戻ってきた時、良介の足が止まった。
　前のほうに目を向けたまま、足がすくんで動かない。