雪山での出会い

１０年前の１２月２４日は日曜日で、小学校は休みだった。

僕は４年前の小学２年生の頃に父を病気で亡くしていて、母と僕の２人で生活していた。

母は僕を育てるために食堂でパートの仕事をしていた。

母は毎日仕事で疲れていただろうに、いつも笑顔で僕には優しくしてくれて、僕は母に心から感謝していた。

そんな母に何かプレゼントしたいと思っていたけれど、僕にはお金がなかったから、せめて花でもプレゼントしたいと思って家のすぐ近くの裏山に入って花を探そうと思った。

前日に雪が降って雪が降り積もっていたけれど、僕が山道に入ると１人の女性が木の下の花を見つめて立っていた。

僕が近づくとその女性が僕に、

「こんにちは！」

と声をかけてくれた。

その女性はとても綺麗な人で、僕は少し戸惑いながら、

「こんにちは！」

と挨拶を返した。

「君は何年生？」

女性から聞かれて僕は、

「小学６年生だよ！」

と正直に答えた。

「こんな山に１人で何をしに来たの？」

さらに質問をしてきた女性に僕は少し戸惑った。

「ごめん、まずは自己紹介しなきゃね！

　私の名前は『柊華』、２０歳よ！」

柊華さんは笑顔で僕に自己紹介した。