こけし

女子少年院では勉学に励んだ。
伝統工芸である「こけし」についても、図書室で本を借りて調べてみた。

こけしに、子を消すなんて意味はなかった。
子消しの話は、怪談が好きな友人の作り話だった。

こけしは江戸時代から作られてきているが、もともとはこけしという名前ではなくて、「きぼっこ」「きでこ」など呼ばれていたらしい。
だから、「子消し」という意味で発祥したものではなかった。
「こけし」という名前になったのは昭和時代になってからのこと。
芥子(けし)の実に形が似ているからなど、由来には諸説あるようだ。

それを、私は自分が消されるのだと勘違いしてしまい、母を殺してしまったのだった。

少年院では木材加工の技術を習得し、作業に真剣に取り組んだ。
私には、出所してからの夢があった。
その夢に向かって作業を頑張り続けた。

少年院を出た私は、希望していた木工所に就職した。
こけしを作る工場だ。

工場長さんはとても理解のある人で、訳ありの私なのに、他の労働者と平等に扱ってくれた。

こけしの作り方を習得した私は、今は張り切って仕事に取り組む毎日を過ごしている。