鉄道カフェ『ちどりがわ』のダイヤグラム

第一話 夜行列車は、昨日を越えて

「気持ち悪いなんて、言いすぎだよ。自分だって言われたら、腹が立つし悲しいだろう？」

「だって……きらいなんだもん」

「本当は嫌いじゃなくて、怖いんじゃないかな。それはね、似てるけど違う気持ちだよ」

　蓮はしばらく考えるうちに、気弱な表情を覗かせた。

「……うん、こわい」

　蓮のつぶやきは、幼い頃両親と死別した美里の中にも浸透した。伯父の家で暮らし、食事時ですら居づらい思いをしていた頃があった。

　嫌いで片付けるのは簡単だ。美星は居場所を失うのが怖かった。そんな自分を受け入れるまで、どれほど時間がかかったか。