夢で満ちたら

ひたむきに夢を追いかけた人

「わーーーい！　海だ！　やっほーーー！！」
「ユメ、落ち着いて。電車の中で騒いじゃだめ」

　江ノ電に乗るのも初めてだったのか、ユメは小さい子に混じってニコニコ。座席に膝をついて窓に両手をついて、車窓の向こうに見える海を見ながら叫ぶ。

　まわりの乗客から、遠足の幼稚園児を見るような、温かい視線がそそがれている。
　隣に座っていたミチルは……それはもう、恥ずかしかった。いますぐ逃げ出したい気持ちでいっぱいだ。

　七里ヶ浜駅で降りたユメは、全速力で海の方に走った。
　砂浜への階段を駆け下りて、サーフボードを抱えた人たちの間を縫う。

「海だーーーー！　ミチルちゃんも早く早く！」
「ま、まってユメ！　靴、靴脱がなきゃ…………って、ひゃああああ！」

　ユメはミチルの手を掴んで、スニーカーのまま波打ち際に飛び込んだ。
　靴下ごとぐしょ濡れになるのもなんのその、ユメは大はしゃぎだ。両手を広げて海の歌を歌い出す。

「すごいね、広いね、でっかいね！　海ーーーぃ！」
「…………ユメ、元気だね……」
「うん。水着あればよかったねえ。このあたり、映画で見たよ。江ノ島あんなにおっきく見えるんだね」

　ながらく引きこもりだったミチルは、もう力尽きそうだ。海風に吹き飛ばされそうな帽子を手でおさえる。スニーカーのなかに砂も入り込んで気持ち悪い。

「もう上がろうよ、ユメ。せめて水を絞らないと。こんなに濡れた靴じゃ、電車に乗れないよ。他の乗客に迷惑がかかっちゃうよ！」
「大丈夫大丈夫。そこの海の家にビーチサンダルが売ってるみたいだしさ、それ買おうよ。濡れた靴と靴下はビニール袋にいれちゃえばいいって。行ってくる！」

　止める間もなく、ユメは海の家に走っていって、二足のサンダルを買って戻ってきた。

「はい、ミチルちゃんの分。あたしのは黄色で、ミチルちゃんのは水色」

　文句を言う気も起きなくなって、ミチルは靴下とスニーカーを脱ぎ捨てて袋に詰めた。
　ビーチサンダルだから波がかかっても問題なし。