ある日、白い繭

　そんな、もうすぐ夏休みを視野に入れて、来週には期末試験を控えていた、午前授業の小休憩時間での事だった。

　私は担任に呼び出されて、普段は使用する事もない職員室横の階段を登り、会議室を過ぎて、突き当たりにある校長室へと向かった。

　校長室の前で、一旦グーにした右手を口元にあてて、コホッと咳払いする担任の仕草を見ていた。ただならないことなのかも……。
なんて思ってもいた。

　ガラガラっと扉をスライドさせると、ソファに座っている白シャツにネクタイ姿の校長先生と、スーツ姿の恰幅の良い人がひとり。それから迷彩柄の軍服を着た人がふたり。

「待っていたよ。
桂木　星菜(かつらぎ　ほしな)さん」

　どこか含みのある言い方で、私を見るスーツ姿の人……どこかで見たことがあるような気もする。なのに、うーん……思い出せない。

　ともかく、私はそこで、衝撃的な事を聞かされる事となった。

　あの繭、大人が近づいて触れようとすると、その日の朝起きたあたりからの記憶が消されてしまい、精神的な負担が懸念されたとの事だ。
では、遠隔操作のアームロボットやドローンを利用してみたものの、繭に近づくにつれて原因不明の故障で調査不能との事だった。