雪の果

母

「かーのこちゃーんっ。おかえりぃ」

　玄関の前で、はしゃぐように声をあげる母が立っていた。
　回れ右して逃げたかったけど、もう遅い。
　ガシッと右腕に絡まれてしまった。

「もぉ～、遅いよ。この寒い中、ずぅーっと待ってたんだからねぇ」
　もたれかかるように絡んでくる母からは、アルコールの匂いがする。
　……またか。なんでよりによって今日、帰ってきたんだろう。
　こっちだって久しぶりの実家だったのに。

「別に待ってほしくないし。そもそも迷惑だし。っていうか、もう来ないでって言ったよね」
「やだぁ。かのこちゃんったら冷たぁい。お母さんに向かってそんなこと言うなんて」
「子供の頃に捨てて家を出ていった人をどうして親と思えるのよ。いい加減迷惑。とうとうお父さんも離婚決意したんだから、もう来ないでよ」
「ふふ～んっ。甘いわねぇ。お父さんはなんだかんだと、お母さんの事、愛しちゃってるからぁ」
「うそ！　今度こそって……」
「なめんじゃないわよぉ～。あんたよりお母さんの方が、お父さんの事よぉ～くわかってるのよぉ～」

　右腕に寄りかかってくる体重の負荷が、ズシンと増した。
　お父さん……また私よりこの人のことをとったんだ。
　悔しくて涙が出そうになる。

　幼い頃から何度も、新しいオトコの人と出会う度、母はなんのためらいもなく家を出ていった。
　そうして早ければ一か月、長くても二年くらい。
　いつもオトコに捨てられて、お金も居場所もなくなり家に戻ってくる。
　そしてそんな母を、父はいつも受け入れるのだ。
　そんな事が何度も繰り返されたから、私は父にお願いしていた。

「今度こそ離婚してよ」

　これからの生活を考えたら、もう母に振り回されるようなことは、絶対に嫌だった。私だけならまだ我慢できるけれど、もう一人じゃないんだから。
　なかなか首を縦に振ってくれなかった父が、この前ようやく了承してくれて、私は心底ほっとした。
　それなのに……。