雪を喰らう

　雪が舞う冬の海に、ひっそりと小舟を出した。どのくらい漕いだだろう。周りは水平線しか見えない。俺は海に向かって叫んだ。

「ユキー！｣

　何度も、何度も、叫んだ。
　１刻ほど経った頃、小舟のすぐ横の海面が揺れ、艶やかな黒髪の美女が現れた。

「ユキ！　俺だ、シンだ！　あぁ、会いたかった｣

　ユキは俺に鋭い視線を向ける。

「どうしてここにいるのです？　子供達はどうしたのです？｣
「子供達はすっかり大人になってしまったよ。孫が６人もいるんだ｣
「では、どうしてここにいるのです？｣

　ユキは再び尋ねる。

「ユキ、俺はすっかり老いぼれてしまって、先も長くない。せめて最期はお前の側にいきたくて｣
「なっ……そんなことっ！！｣

　ユキは眦を吊り上げた。

「ユキ、お願いだ。歌っておくれ｣

　俺は微笑みを浮かべ、ユキに手をのばした。ユキの瞳が揺れる。

「……歌ったら、あんたは……｣

　波音に搔き消されて、声は最後まで聞こえない。

「ユキと一緒なら本望だ。それにもう、独りで泣くのは耐えられない。だから、歌っておくれ｣

　ユキの瞳が真っ直ぐに俺の顔を見据えた。

「……わかった｣

　ユキが静かに歌い始める。俺はゆっくりと瞳を閉じた。

　雪だけが俺とユキの行く末を見守っていた。