風花舞う谷に消ゆ

風花の舞う谷

　雪といえば忘れもしない。あの村は、もう雪に埋もれてしまっただろうか。
　時期は、そう春だった。寒さを苦手とする私が、山間(やまあい)の寒村(かんそん)に冬出向くなど考えられないことだ。街には心地よい春風がそよぎ、暖かな空気に包まれていたことだろう。
　その村も交通の便(べん)の悪さから住人が減り続け、限界集落になってからずいぶん経っていたらしい。そんな村が消滅する前に、幸運にも訪れる機会を得たのだ。
　村には既に、老婆が一人居るきりだという。消滅は時間の問題だった。
　そのとき、風花舞い落ちる谷底に、村は確かに存在していた。