獣たちの楽園

第３章・安住の地で ３ー③

発情期のアイシャからは、オスを引き寄せるフェロモンが分泌されていたのか、フェリドは恍惚となって吸い寄せられる。

「いやぁぁぁぁあっ！」

このままでは、自分はフェリドに抱かれてしまう。

アイシャは絶望した。

ファイザル以外の男に触れられたくない。

全身を逆毛立てて暴れて、それを拒んだ。

「嫌だぁっ！」

アイシャはフェリドの腕から抜け出し、裸のまま、地面を駆けていた。

その時、地鳴りのような音が北の方角から聞こえ、何機もの飛行船が光を放ち、こちらに向かっているのが見えた。

ファイザルだと、直感した。

だが何故、この場所が分かったのか。

アイシャはフェリドの手を払い、なりふり構わず、その方向へと走った。

「アイシャっ！待って！また、俺を捨てるのかっ！」

それはフェリドの懇願のような叫びだった。

だが、アイシャは細胞の次元から、ファイザル以外のオスを拒絶した。

ファイザルの子供以外は、産みたくない。

子宮が、それ(ファイザル)以外の精子を受け付けようとはしなかった。

飛行船のハッチが開き、中から数人の貴族の軍人達が出て来る。

その中に、長身の男を見つけた。

アイシャの視界がぼやけているのは、涙のせいだとは分からなかった。

駆けて、駆けて。

ひたすらに、それを目指した。

迷う事なく、その腕の中に飛び込む。

「ファイザルっ！ファイザルっ！」

「アイシャ！」

ファイザルはアイシャを上向かせると、思いの丈を込めた激しいキスをした。

そして、その頭を抱えるようにして、耳を塞ぐ。

アイシャの背後から、空気が破裂したような音が長い間続いた。

地面から骨を通してその波動を感じ、背後には銃弾の嵐が降り注ぐ。

ファイザルは、それを見せまいとアイシャの口付けを解く事はしなかった。

辺りに硝煙の匂いが充満していたが、アイシャは振り返らなかった。

ただ、止めどない涙を流し続けた。

その涙の意味は、自分でも分からなかった。

罪悪感で命を絶つ事が出来るのであれば、今すぐにこの命を捧げたかった。

裏切ったのは自分の方だったのに。

愛を貫けなかったのは自分の方だったのに。

許して欲しい。

受け入れられなかった事を。

朦朧とするアイシャの肩に、ファイザルは自らの上着を脱いで、かけてやった。