1分ショート 殺人狂の女

喫茶店で一人取り残された。
コーヒーを口につけるが、すっかり冷え切っていた。
二階の窓を見下ろす。
傘を差す人がチラホラ見えた。
しとしとと、雨が降りはじめていた。

美香…。
ぼくが見ていた美香を思い出す。
美しかった。
笑顔がまぶしかった。
支えだった。
ずっと一緒にいるんだと思っていた。

涙がにじむ。
外は薄暗くなっていた。
街の明かりがキラキラと輝いて見えた。

そのときだった。
街を歩く一人の女性が目に入った。
傘をささずに、大通りを歩いている。
美香だ。
あの黒髪。そして真っ赤なジャケット。

急いで上着を羽織って、店を出る。
階段を降りて、大通りを見る。

駅の方へ向かう。
走る。
傘を差す人をよけて、走った。
すると赤いジャケットが見えた。
せまい路地へ入っていく。
迷っている場合じゃない。
路地へ向かう。

行き止まりだった。
そこに女性がこちらを向いて待っていた。
間違いない。

「美香…」
ぼくが声をかけても女性は微動だにしない。

「美香だろ、ずっと捜していた。会いたかった」
かなしそうな目をしているように見えた。

「なんかさ、変なヤツがきてさ。山田って大柄なやつ。美香の知り合いだって言うんだ。そんなヤツ知らないだろ？」
なんでそんな話をしているのか、自分でもわからなかった。

「美香からのLINEメッセージ、あんなの信じてないから。とにかく無事でよかった」
美香がこちらを見ているのか、暗がりでそれすらわからない。

「探偵事務所にも行ったんだ。そうしたら自殺の危険性もあるとか言われて。心配で心配で」

「ねぇ、わたしのこと愛してる？」

美香の声だった。
うれしさで心が満たされる。

「もちろんじゃないか。愛しているよ」

美香は目をつぶって顔を上げた。
天を見ているかのようだった。
雨はどんどん強くなっていた。
美香の顔が濡れているのがわかる。

美香が近づいてくる。
一歩一歩ゆっくりと。

ぼくの目の前に美香がいる。
ふわっと美香のにおいが漂う。
2人で暮らしていた記憶がよみがえる。

美香が倒れかかってくる。
「うっ」
左わき腹に痛みを感じた。
「美香？」
彼女はニヤっと笑っていた。
恍惚の表情。
「会いたくなかった。でもどうしようもなく会いたかった」
「なんで、こんなことを…」
美香の右手にはナイフが握られていた。
さらにナイフがグッと押し付けられる。
「わたしね、人を愛すれば愛するほど、抑えきれない衝動が生まれるの」
そうか、これが彼女の愛情表現なのか。
「狂おしいほど、あなたを愛している」
ありがとう。
気が遠くなる。
体を支えきれずに、その場に崩れ落ちた。
真っ赤な右手と真っ赤なジャケットだけになる。
意識がもうろうとしてきた。
最後にきみに伝えたい。
「美香、出逢ってくれてありがとう…」