綴った思い出

ある日の下校中。
風花の心は荒れていた。
それはクラスメイトの言葉を聞いたからだった。

『鈴木さんってさ……ちょっと怖いよね』
『うん。私たちのことバカって思ってるのかな………』
『やっぱり優等生だからね』

なんだかすごく悲しくなった風花は、通学路を外(そ)れ、違う道を歩く。
なんでも良いから気を紛らわすものが欲しかった。

そんな風花が足を止めたのは図書館でも、家でも、文具屋でもない。
あるカフェだった。
風花はそのカフェの外装に惹かれたのだ。

その中に入ると優しい雰囲気が風花を包み込む。
そのカフェは灰原家が経営しているもので、灰原家の娘さんたちは風花の話を親身になって聞いてくれた。

長女の美紅(みく)。
長男の柊都(しゅうと)。
次女の七海(ななみ)。

美紅(みく)は風花にとって姉のようだった。嬉しいことも悲しいこともいつも真面目に聞いてくれた。
中学生の言うことなんかそう大したものでもないのに関わらず。

柊都(しゅうと)は兄のようで弟のようだった。そのどちらにも見えないこともあった。
優しくて頼りになるのに、やっぱりあどけなさがあって、たまに言い合いもした。

七海(ななみ)は本当の妹のようだった。末っ子だからかそこそこのかまってちゃんで、風花がお店に行くと後ろにくっ付いてきて色んな話をしてくれた。そしてそれは風花を頼っているようにも見えた。