君との思い出つなぐ紙吹雪

2. 再会

　お正月の北海道はまだまだ雪景色だ。
　大学の後期試験に向けて参考書を開いていたものの、夕日が雪と木立を染めるのに見とれていたら、電車は駅に着いていた。

　新札幌駅からタクシーに乗り、行儀よく並んだ街並みが白にうまった様子を眺める。
　かつてソリ遊びした公園が見え、懐かしい記憶をたどっているうちにカズ君の実家へたどり着いた。

　暖房がきいた車内から一歩踏みだしただけで全身が震える。
　家は目の前だからと手袋を外したままなのを後悔しつつ、玄関前の階段に足をかけた。

　一部が氷になっているから、滑り止めのマットが敷いてあるのに、気を抜くと転びそうだ。
　子どもの頃は駆け上がっていたのが信じられない。

　ほんの十段をやっと上りきり、インターホンを押した。
　「開いてるわよー」とおばさんの明るい声がして、やっと肩の力が抜ける。

　昔より建て付けの調子がイマイチなドアを開け「お邪魔します」と足を踏み入れたら、おじさんとおばさんが二重玄関の内ドアを開けてくれた。

「友希(ゆうき)ちゃん！　大変だったでしょう。飛行機遅れたんだもんね。なのにお父さんお酒飲んじゃって、車出せなくてごめんね」
「つい気ぃ抜けてさぁ」

　穏やかな二人の笑顔を見るとホッとする。
　でも、不意にドアの隙間からお線香の匂いがして、顔の筋肉が引きつった。