霧の都のヘブンズテイカー３ 〜《残され人》とホワイトチャペルの女〜

霧の都

　この街に住んで三年になるが、キョウジはいまだにロンドンという街に慣れていない。

　ひとつは騒々しいこと。
　それだけ街に活気があるということなのだが、田舎育ちのキョウジにとってロンドンの時間の流れは早すぎる。

　もうひとつは霧である。
　テムズ川から広がる霧はロンドンの名物だ。街をすっぽりと包みこみ幻想的な雰囲気を醸し出す。
　しかし――実際、街を包みこんでいるのは霧だけでないのだ。工業地帯から限りなく排出される薄汚れた排煙。これもまた〝霧〟の正体なのである。朝晩の霧と違い日中の霧はこの排煙であることも少なくない。

　霧の都――などと、ロマンチックな言われ方をするが、これはこの国の人々が言う自虐的なジョークなのではないか、と思っている。