霧の都のヘブンズテイカー３ 〜《残され人》とホワイトチャペルの女〜

貧民街

　イーストエンド――。
　ロンドンが世界有数の都市であることは万人が認めていることだが、しかし、世界有数の都市であることがすばらしい都市かと言われれば、これは必ずしもイコールではない。

　ロンドンも多くの問題を抱えている。
　産業革命による急激な工業化は黒い霧を生み、テムズ川を腐らせ、生活環境に深刻なダメージを与えていたし、台頭した資本主義は社会の構造を雇用する者と雇用される者の二つへ塗り替えた。

　産業で富を得た富裕層が裕福な暮らしをしている反面、工場で働く労働者は少ない賃金で過酷な労働の日々を送っている。
　職に就いている者はまだマシだ。職にあぶれ、わずかな日銭を稼いで日々を暮らしている者や、住む部屋もなく、路上や公園で酒浸りになって身を持ち崩す者も多い。

　生活困窮者となった彼らが集まり暮らす街。
　それが貧民街――イーストエンドなのだ。