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幕張から電車に乗って別の街に行き、小綺麗な居酒屋に入った。店内は混んでいたけれど、幸いカウンターが二席空いていたのでそこに通され並んで座る。
「生ビールで」
「あ、私も」
そう言うと悠李はちょっと目を丸くして私を見た。
「当たり前だけど月葉も酒飲むんだよなあ」
「当然でしょ。いくつになったと思ってるのよ」
でもその気持ち私にもわかる。１５歳だった悠李が、急に２８歳に成長して目の前でビール飲んでいるんだもの。まるでタイムスリップしたような気分だ。
「それにしても随分背が高くなったね」
「高校に入ってから伸びたから。中学の頃は月葉とほぼ同じだったもんな」
「そうだったよね。でも、声は変わってない。あの頃と同じ、ちょっと高い声」
すると悠李は少し頬を赤くして口を尖らせた。
「うるせえ。コンプレックスなんだよ」
「え、そうなの。ごめん」
「いや、月葉に言われるのは別にいいんだけどさ。この体格でこの声はイメージに合わないって、大学以降会った奴には必ず言われる」
「身長高くて逞しい感じだから、低い声だろうって勝手に思われちゃうのかな？」
「た、逞しいっ……？ 俺が……？」
「うん、そう思ったんだけど……」
悠李はますます顔を赤くした。身体のことも言っちゃいけなかったのかもしれない。今の時代、デリカシーのない発言だったな。気をつけなきゃ。
それからお酒が進むにつれて同級生の話などで盛り上がり、気がつけばお互いいい感じに酔っぱらっていた。といっても私は強いほうなのでまだ全然平気だけど、悠李はなんだか目がトロンとしている。
「大丈夫？ そろそろ帰ろうか、悠李」
「んー。そうだね。そうしよっか」
ヘラっと笑いながら悠李が伝票を持ち上げる。
「あ、私も払うからね。ちゃんと割り勘にして」
「いいよ。俺が誘ったんだし、俺に払わせて」
「それじゃ私が気持ち悪いから」
「じゃ、次会った時に奢ってくれたら嬉しい」
にこっと笑ってレジへ向かう悠李。次……って、また会うつもりなんだろうか。
（私はこれっきりのつもりだったんだけどな……）
先に店の外に出て待っていると笑顔の悠李が出てきた。
「ごちそうさまでした」
「どういたしまして」
悠李はスマホを出して、連絡先の交換をしようと言ってきた。ずいぶん慣れてるな、なんて思ったけど。
（まあいっか。もう一度会って今度は私が奢って、それで終わり）
「じゃあまたね」
「ああ……また」
車のヘッドライトが悠李を照らして走り去った。見上げた悠李の顔はなぜか泣きそうで、私は少しだけ胸が痛くなった。
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