降り頻る雪は愛の証

　手を繋ごう、という意思表示だったのに。先輩は私の右手をそっと下から持ち上げる。

「違いますよ」
「違くないよ、聞いて欲しいことがあるんだ」

　先輩がすぅうううとまた深く息を吸って、吐く。言いづらいことを、ついに言われるんだ。どんなことでも受け止める。最高に気分がいい、今なら先輩が遠くにいっちゃうとかでも、寂しいけど、受け止められる気がする。

「聞きますよ、なんですか」

　また深く深く呼吸だけを繰り返して、先輩は言わない。止んでいたはずの、雪がまた降り始めた。チラチラとイルミネーションの光を反射しながら、雪が落ちていく。

　かなりの時間待っていた気がする。先輩がポケットを漁り出して、何かを取り出したかと思えば、持ち上げていた私の右手を強く引き寄せた。

　よろけて、先輩にぶつかるような形になって、あまりにも不格好だ。このまま抱きしめてみようか、と思えば私の手に何かしてる。するんっと指に何かが通った感触がして、持ち上げようとすれば抱きしめられた。

「美晴が好きです」
「へっ？」
「好きです、たぶん、これが、美晴の言ってた、恋愛的に好きってことだと思います、だから、キスしていい？」

　先輩の声が耳元で聞こえて、くすぐったくなる。内容よりも、先輩の声で震える耳が熱くて、どうにかなってしまいそうになる。

「それが、言いたくて、あんなに言いづらそうにしてたんですか？」
「だって、美晴が、恋愛的に好きだって思ったらちゅーしてくださいね、とかいうから、ロマンチックにって、思ったのに……もう、そういう空気でもなくなったな」

　先輩を左手で強く抱きしめ返して、空に右手をかざす。薬指に、シンプルな指輪がはまっている。真ん中には小さい白い石。まるで、雪を固めたみたいなとろんっとした色合いだ。

「付き合うってことで、いいんですか？」
「恋人、みたいな感じではあったけど、付き合うとかも言ってなかったし。こんな俺でもよければ、その、恋人にしてもらえますか」
「恋人なのかなぁって勝手に思ってましたけど、私は変わらずに先輩が好きですよ」