ペット

　家のうらの一坪畑で、草むしりしていると、
「こんにちは」
　と、声をかけられた。
　顔をあげると、畑のそばを通る道路に、野田(のだ)さんの奥さんが立っているのだった。

「あら、野田さん、おひさしぶり」
「ほんと、おひさしぶりね。今日はいいお天気ですねえ」
「そうですね」
　わたしは草むしりの手をとめて、立ちあがった。

　空は一面の雲におおわれている。もうじき雨がふるのか、風が湿っている。その湿り気が、肌にここちよかった。
　夕暮れ時である。この小さな町の、古い住宅街の裏通りには、ほかに人影はなく、通る車もない。

「あらあ、かわいい。ペットのお散歩ですか？」
　と、わたしは腰を少しかがめた。
　野田さんは、リードにつないでペットをつれていたのだ。

　ペットは確か牝(めす)だったと記憶している。いま、ピンク色のかわいらしい洋服を着せられているから、間違いないだろう。
　ただ、かわいいのは服だけで、ペットそのものは、小太りだし、少し生意気な感じがして、かわいいとは思えなかった。

　むしろ、わたしがそのペットを見て感じたのは、
　おいしそう――。
　ということだった。