北の山のドラゴン

「…お腹空いた」

なんとなく呟いた。

本当は空腹なんてどうでも良かったが、他に何も考えたくなかったのかもしれない…

焼けた焦げた柱にもたれて、まだ幼い少年だった俺は蹲っていた。

ここには俺の家があった場所だ。

だが、もう原型を留めていない。

視線を少し上げると、無惨に破壊された村の光景が広がっていた。

昨日までの穏やかな村の風景がまるで嘘のようだ。

村の所々に死体が転がっている。

俺以外の村人は全員死んだ。

一瞬の出来事だった…

朝の食事を終え、畑仕事を手伝おうと父さんと家の外へ出た瞬間、大きなドラゴンが村に降りたってきたのだ。

北の山の主であるドラゴン。

そして、気がついた頃にはドラゴンはいなくなり、村はこの悲惨な光景へと変わっていた。

父さんも母さんも…妹や弟もドラゴンの火に焼かれてしまった…

幼馴染のエレンも見つけた時には亡骸となっていた…

俺以外の村人全員がドラゴンに殺されたのだ。

しかし、家族や村人たちを奪われた怒りよりも恐怖が俺を支配していた…

いつ、またドラゴンが来るか分からない…

…もし、生き残った俺を見たら、次は容赦なく殺されるだろう。

そう思うと、夜になってもこの場から震えて動けなかった。

両手で耳を塞いだまま、ひたすら身を潜める。

やがて、眠気に襲われて寝てしまい、目が覚めたら朝になっていた。