仇

　シズコ先生は耳元で囁きます。

「本気で好きだったのよ。自分の教え子だからって関係ないわ。教師を辞めたっていいと思ってた。なのにケンヂは、あいつは私の純粋な想いを踏み躙ったの。他に好きな娘がいる、だなんて言って。あり得ない、あり得ない。だから屋上に呼び出して突き落としたの。私の物にならないなら、せめて美しい思い出のまま死ねばいいのよ」

　そうか。僕は好きだから殺されたのか――。

　次の瞬間、会議室のドアが勢い良く開いて他の先生達がなだれ込んできまし
た。ミサトからシズコ先生を引き剥がして机の上に押し付けました。

　ミサトは首に手を当てて、苦しそうに咳き込みます。ヒステリックに叫ぶシズコ先生に、呼吸を整えて、言いました。

「会話は全部録音しました。ケンヂのスマホもあります。教え子を自殺に見せかけて殺しておいて、私たち生徒にいじめ加害者の濡れ衣を着せようとしたこと、私は許しません。罪を償ってください」

　シズコ先生はミサトに汚い言葉を浴びせながら、教師達に連れて行かれました。

　一人会議室に残ったミサトは、見えないはずの僕の方を見て微笑みました。

「仇はとったよ」

　終始強気だったミサトの目が涙に濡れていました。

　ありがとう。

　僕の言葉はもうミサトには届きません。だから、生前は照れ臭くて言えなかった言葉を投げ掛けました。ずっと好きだった。