番外編1 猫のつぶやき

　あたしはきっとしあわせなの。

　このいえに来たときのことは、あんまりおぼえていない。それぐらいずっと前からここに住んでるの。
　ここにはふたりの人間がいるけど、どっちも動きはおそいし、すわれば長い時間かたまってしまうの。しかたがないから目についたらそばにいて守ってあげてる。あたしはデキるネコなの。
　ときどき、あたしのからだをなでてくるけど、かんだいなあたしはゆるしてあげる。
しわくちゃの手があったかくて気持ちいい、なんていうのはないしょ。もっとなでてほしいときは、ひざの上にすわってうわめづかいで甘えればイチコロなの。
　ふたりはいつもあったかいばしょにいるから、あたしもいっしょにぬくぬくできて、とってもきもちいい。

　さいきん人間の子どもがたまに来るようになったの。これがうるさいくらいに元気で、あたしを見るといっつもおいかけてくるこまったちゃん。
　それでもあたしはこの子よりもおねえさんだから、しかたないからあそんであげてるの。いつのまにかあたしの方がはしゃいでいる気がしなくもないけど、その子だっていつもわらってるし、みんながたのしければそれでいいでしょ？

　それにしても、あたしのなまえってなんなのかしら？
　はじめは「ノエル」といわれてたの。でも、いまでは「ノエちゃん」「ノンちゃん」「ノエ」と、いろんななまえでよばれてる。まああたしはかしこいから、それがどれもあたしをよぶ声だとおぼえたわけだけど、やっぱりおんなじなまえでよんでほしいのよ。

　ほかにもいいたいことはあるんだけど、ここは外が雨でもぬれないし、おなかがすごくすいちゃう前にごはんが食べられる、天国みたいなところ。
　だからここにいるふたりの人間は、きっと天使なのかもしれない。すごくとしをとっちゃってるけどね。ん？それなら天使じゃなくて神様なのかしら？

　とにかく、そんな天国にいるあたしはやっぱりしあわせなのよ。ずっとずっとここにいたいなあって、ねるまえのまどろみの中でいつも思ってるの。

番外編1　完