2階建てのコンビニで、白狐様に見初められました

第1話 白いキツネの王子様

「お主のような気高い女を、余(よ)は求めていた」

「お主？　余？」

　止水はぽかんとする。「余」とは「私」や「僕」のような一人称であるのだが、日常では聞かないのでつゆ知らずだ。少年のしゃべり方は古風に感じる。着ているのが和服というのも違和感があった。

「申し遅れた。我が名は閑田東温(かんだとうおん)。閑田家の次期当主だ」

　少年あらため東温は、自分の家はだれもが知る家、という風な口ぶりだ。そう言われてもだれかわからないわよ、と止水は心で思った。

「なんと！　時空(じくう)ずい道(どう)がこのような建物に通じていたとは！」

　穴にいたもうひとりの人間が出てくる。老夫、年老いた男だ。顔は細長く、丸いメガネをかけている。気弱そうなおじいさん、と止水は思った。「ずい道」というふだん聞きなれない言葉は、トンネルを意味している。