幸せの前に

「腹減ったなあ」
　目の前にいる佐々木君は本の整理をしながら、そう言ってため息をついた。
「益田さんも腹、空いてない？」
「私はあまり空いてないかな」
　私は笑いながらそう答えた。
　うそだ、さっきからお腹が空いている。内心、私はあせっていた。私は、お腹が空くことが怖かった。
「まさかさ、一緒の当番だったやつがさ、２人そろって風邪ひいたとか運がないよな、仕方ないけど」
　佐々木君と私は図書委員だ。今日は図書整理の日で４人いれば、もう帰れているはずだが、２人が休んだため、作業に時間がかかってしまった。
「この高校の図書室、本が多いよな。でもおれの好きな作家いないんだよな」
　私はそうだね、と言いながら別のことを考えていた。
―こんなことならもっとお菓子持ってくるんだった。
　別にお菓子が特別好きというわけではない。ただ空腹になりたくないだけだ。
　そうではないとあの時を思い出してしまうから。