ある奇術師の話

III

　後半のステージが始まった。
前半と比べて、人の数が増えていた。私はステージに飛び込むと、大きくな声で告げた。

「お集まりいただいた皆さん！　お待たせいたしました……次の手品は、『瞬間移動』です」

本日のゲストはこちら！　そう言うと少年がステージに飛び出てきた。フランソワーズに任せて正解だ、ステージ映えのする化粧に紫色の派手な服。さっきの彼とは別人だった。

「これから、彼はステージから姿を消します」

そう言いながら、彼を大きな布ですっぽりと覆った。ステージの上には私と、その小さな人の形をした布の物体しかいない。

「スリー、トゥー、ワン！」

私は思いっきり布を剥ぎ取った。
そこには少年の姿はなかった。

ザワザワと客席が騒がしくなる。