ある奇術師の話

III

「こんなのペテンだ！　どうせ、そこの物陰でも隠れているんだろう！」

そう言うのはさっきのトドのような男だった。手に持ったステッキを振り上げて、顔を真っ赤にしている。

「いいや、旦那！　まだ、終わっていませんよ」

さぁ皆さん、公園の入り口をご覧ください！
ドラムロールの音と共に、観客の目が集まった。そこには、あの少年が両手を振りながら飛び跳ねていた。

客席は歓声に包まれ、大いに盛り上がった。立ち上がって拍手をする者まで現れた。男は口をあんぐりと開けたが、くだらん！　と言い、公園の入り口へドタドタと歩き始めた。入り口に移動した少年は、男が近づいてくるのをみると、真っ先に市内へ逃げ出した。男は怒鳴り声を上げながら、歩いているのか、はたまた走っているのか分からないペースで少年を追いかけて行ってしまった。