その優しさは…罪

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改めてチラリと観葉植物の隙間から男性に視線を向けると、少しダークブラウンの髪で少し前髪が長く、くっきりとした二重で端正な顔立ち。
かなりのイケメンで、服装だってセンスが良い。楓みたいにモテるだろうな…。そんな風にボンヤリと思っていた。

僕は何故かその男性から目が離せなかった。
男性は神妙な顔で目の前の女性を見ていたから。

「喜一は私を全然愛してくれない。それが分かり過ぎて辛いの。もう虚しくなるのはイヤなの。

ねぇ…、あなたは誰も愛せないのかしら？……別れましょう？」

男性は「わかった」とひと言のみ。見ちゃいけないと思いつつチラリとまた見てしまった。
男性の返事に女性は笑みを浮かべているけれど、それは諦めの笑みだとわかった。

「やっぱりそうなのね…。
喜一は物分りが良すぎよ？結局 この関係は私が縋っていただけなのよね…。さようなら、喜一」

そう呟いて、項垂れながら席を立ち店を出て行った。

何故かその女性が未来の自分に見えた。

思わず口を出してしまった。

「あの…、いいんですか？追いかけなくても……」

「―――えっ？」

不意に隣の席の僕から声をかけられたから驚いたのだろう。

「すみません。聞こえたもので。余計なお世話でしたよね？」

「…いや、いいんだ。ありがとう」

顔を上げた隣の男性は、僕を見て一瞬目を見開き、どこか懐かしむように僕を見て微笑んだ。

「追いかけてヘタに期待させても悪いだろう？
そんな優しさ いらない筈だから…ね？」

「あっ、すみません。僕、余計な事を言って…」

自分の失言に恥ずかしくなった。

「心配してくれて ありがとう」

「いえ、そんな…」

凝縮している僕にその人は微笑みながら優しく声をかけて、席を立って店を出て行った。

僕は軽く会釈をして、その人の背中を見送った。

大人の色気と大人の余裕がある素敵な人だったなぁ…。

あの男性の事を思い出して、顔が綻んだのが誰にも見られなくて良かった。

ふと窓を覗くと、いつの間にか外は曇り空になっていた。