透明指輪

　日が傾いていた。幾つものサイレンが近付いてくる。群衆を搔き分けるように救急車やパトカーが到着するのを、彼女はぼんやりと眺めていた。
「愛理！」
　聞き覚えのある声がした。
　人波を縫って、誰かがやってくる。愛理は思わず立ち上がった。
「お兄ちゃん！」
　階段を駈け降り、力いっぱい抱き合った。いつの間にか効目が切れて、元の体に戻っていたのだ。
　そのはずみで指輪が外れた。日を跳ね返してキラリと光る。雑沓の隙間を転がってゆき、夕闇にひっそりと紛れてしまった。
　兄は妹の無事を確めると、ほっとしたように言った。
「なかなか帰って来ないから、巻き込まれたんじゃないかと心配したんだ。愛理が無事で、本当によかった」
　夕陽に照され、二人の影が伸びている。彼女は小首をかしげた。
「巻き込まれるって、何のこと？　この近くで何かあったの？」
　兄は、不思議なものを見るような目で言った。
「町中大騒ぎなのに、知らないのか。ついさっき、通り魔が捕まったんだ。誰彼構わず、目に付いた人を刺し殺して……」