Hello again

２－７

そして、視界が影になる。

「えっ…？」

私は足を止めて、ゆっくりと見上げた。

すると、そこには私に黒い傘をさしているあきらくんがいたのだ。

「おかえりなさい」

あきらくんは雨に打たれながら、笑みを浮かべた。

慌てて、傘の柄を持って、あきらくんも傘の中に入るように移動させる。

「何をやってるの？濡れちゃうよ」

顔を見上げて言った。

「のりこさんこそびしょ濡れじゃないですか？遠くで見かけて驚きましたよ」

落ち着いた様子であきらくんがそう言った。

「…迎えに来てくれたの？」

同じ傘に入っているあきらくんに訊ねる。

「はい。いつもなら今から帰るというメールをくれるのになかったから、雨も降っているし心配になって来ちゃいました」

あきらくんがいつものスマイルを見せる。

「…残業だったかもよ？」

「なら、いつもののりこさんならメールをくれます」

すぐにあきらくんが否定した。

「…そっかぁ、心配かけちゃったね？傘を会社に忘れちゃって、そのまま帰って来ちゃった」

懸命に笑みを作る。

「…そうですか。さあ、早く帰りましょう。風邪をひいてしまう」

とあきらくんにそう促される。

あきらくんが持つ大き目の傘に二人並んで歩いていた。

「…どうしたの？って聞かないの？もっと、慌てたり驚かれたりするかと思った…」

迎えに来てくれるとは思っていなかったが、帰ったらきっとそういう反応をされるかと思っていた。

でも、不思議なくらいあきらくんは落ち着いている。