パラダイス

〈４〉

今生の別れと知りつつ、共に自害することも叶わなかった。
彼が死の間際を共に果てることを選んだ相手は正妻。
それだけでも静の心はかき乱されていたのに。

必死の逃亡も虚しく、母と共に捕らえられた静。
あろうことか、頼朝は静に舞を望んだ。

彼女はその舞に義経への想いをのせる。
彼に対する深い愛を歌い、舞った。

これがいけなかった。
怒った頼朝は静を殺せと命じる。

静の母は懇願する。
更には静の舞に心打たれた北条政子(ほうじょうまさこ)が動く。

そうして救われた命。
またしても生き延びることとなった静は、当初、義経の子を身籠っていた。

それがわかると、源の血。
ひいては義経の血に怯えた頼朝が非情な決断を下す。

女なら命は助けよう。
男なら海に投げ捨てること。

産まれたのは男の子。
泣き叫び我が子を抱き締める彼女の腕を振り払い、取り上げられた子は、海へと沈んだ。
それをしたのは、静の母であった。
母が子を守るその一心で、彼女は最愛の子を亡くした。

その後、解放されてからの記憶はほとんど無い。
生きながらにして、死んだような日々を過ごしたことしか覚えていなかった。

あかりは思う。

（可哀想な私。こうして愛しい人と再会できるというのに、殺し合わなくてはいけないなんて。）

森の中で巫女装束は目立つ。
これ以上近付くと気付かれてしまう。
そのため、二人のやり取りは良く聞こえない。
だが。
自分の名を呼ぶ、その声だけは確かだ。

あかりはこれまでに沢山の男を殺してきた。
みんな自分を裏切っていく。
愛しても、愛しても。
結局帰るのは妻の元。

やはり、自分には義経しかいないのだ。

（私が悪いんじゃない。それなのに犯罪者扱いされて、こんな目にあっている。悪いのは裏切った方なのに。）

そう思うと、あかりは一人静かに涙した。