放浪探偵の呪詛返し

第四章 島根県出雲市

　
「よお、兼嗣」

　黒い靄は人型のシルエットとなり、兼嗣に語りかける。
　まだ声変わりを迎えていない少年の声。

「あの時はよくもまあ上手く生き延びたもんだな。でももう逃がさねえぞ」

　聞き違えるはずがない、獅堂の声だった。
　もはやトラウマに近いその声色を耳にしながら、兼嗣は顔を上げることもできない。

「今日こそは俺があの世まで連れてってやる。地獄で右京に詫びるんだな」

　シルエットはどんどん大きくなり、人の背丈の何倍にも膨れ上がっていく。
　天まで届くかと思われたその勢いが止む頃には、高さ十メートルはあろうかという真っ黒な怪物が出来上がっていた。

　怪物はのっそりと鈍い動きで片足を持ち上げたかと思うと、それを兼嗣の頭上へと持っていく。
　このまま踏み下ろせば、兼嗣は立ち所に圧死するだろう。
　しかし彼はもはや顔を上げようともしない。