SWITCH

　────数ヶ月前。

「こんなモノを作って、何になるんだ？」

「コイツで何をするつもりだ？」

「もしかすると精神疾患かもしれない。病院に行った方がいいんじゃない？」

「もう一人の自分？それってイマジナリーフレンドってヤツでしょ？それを形にするとか、アタマ、イカレてる？」

　うるさい、うるさい、うるさい、うるさい……！！

　これは私が作った、私が望んだもの！
　誰かにどうこう言われる筋合いなんてない！

　こんな言葉を浴びせられて、もし『もう一人の私』に聞こえたら、学習のノイズになってしまう。

　私は足早に部屋に戻り、鏡に向かって問いかけた。

「『シラユキ』。『シラユキ』。私は間違ってないよね？あなたを生み出して、正解だったよね？！」

　ボヤ……と鏡が歪み、少しだけ表情の違う『私』が浮かぶ。

〈不正解なわけないでしょ。──は正しい。正しいよ〉
「うん。うん！私は正しい。私は正しい。私は正しい………………」

　いつも部屋に戻ると、このやりとりをする。もうすでに1人前になった『シラユキ』がこの毎日の問いかけにどう思っているのかはわからないけど、付き合ってくれてるのならそれでいいんだ。

　そして、いつしか私の言葉は変わっていく。

「私は大丈夫私は大丈夫私は大丈夫私は大丈夫────」

　何と言われようと、私は間違ってない。私は正しいことをした。私の技術を再現できないからそんなことを言ってるだけなんだ。私はいつだって正しい。私は大丈夫。私は大丈夫。……………………『シラユキ』を………………護らなきゃ。

　そのためには別のところに連れて行かなきゃ──

　────どこへ？

　　　　◇◇【メールを受信しました。】◇◇

　しばらくしてベッドの上で三角座りしていると、開けっ放し、放電しっ放しのPCから電子音がした。