タイムマシンをつくった理由

　男は飛び込みプールに渦を作り出すのに、マグネットスターラー（容器に入れた攪拌子を磁力で回転し、渦を発生させる装置）を応用した大型電磁気渦発生装置と、特殊金属による直径1.5ｍの球体型の乗り物を考案した。
　製作に必要な材料を調達した男たちは、タイムマシン製作に取り掛かった。男の的確な指示のもと、マシンは作られていった。しかし、それには多大な時間と労力が必要とされた。それでも友人たちは、それぞれの研究・試験勉強・就職活動等を両立しながら開発に携わった。
　製作開始から丸3年、大学卒業間近となった日に、ついにタイムマシンは完成した。
「やったぞ…ついにできた！さっそくテストしてみよう！」
　男たちは休日に貸し切った飛び込みプールの底に電磁気渦発生装置を設置し、男は球体に乗り込んだ。
「いいか？ワームホールのトンネルは5分しか持たない。それまでに過去に行った証拠の写真を撮って来てくれ。いいな？」
　物理学の友人は、男にスマホを渡した。
「わかった。それじゃ行ってくる」
　男は球体内に設備されたヘルメットを装着した。ヘルメットには、男が頭に思い浮かべた移動場所を特定するAIが内蔵されていた。男はまず到達点のプール（去年の飛び込みプール）を思い浮かべてAIにインプットさせると、現在の時間帯と過去の時間帯の表示を確認し、移動する年月日と時間をタブレットに入力した。準備完了の合図を送ると、友人たちは電磁気渦発生装置を作動させた。強力な磁場で2ｍの攪拌子が高速回転して大きな渦を作り、回転と同時に高圧電流が水の中を駆け巡った。球体は徐々に波に流されて行き、渦の中心に飲み込まれた。友人たちはノートパソコンのレーダーから球体を表した光点が渦から消えたのを確認した。
「やったぞ！成功だ！」
「いや待て、問題はこの後だ。あいつが無事に戻って来れるかどうか…」物理学の友人がそう言うと、全員固唾を飲んで男の帰りを待った。

　出発から5分が経過した。友人たちはレーダーを確認すると、渦の中から再びマシンの反応が現れた。友人たちは撹拌子を逆回転させて渦を打ち消し、装置のスイッチを切った。
　男の乗った球体は水面に浮上し、友人たちのいるプールサイドまで推進した。
　男は球体から出ると、友人たちに過去で撮ってきた写真を見せた。
「これは、まだ建設途中の新校舎だ！」
「実験は大成功だ！！」
　男たちは大喜びした。
「さっそく教授に報告しよう！」と物理学の友人が言うと、男は止めた。
「待ってくれ。その前にやらなきゃならない事があるんだ」
「え？やらなきゃならない事ってなんだよ」
「終わってから話すよ。もう一度装置を動かしてくれ」そう言うと男は再び球体に乗り込んだ。
「お、おい待ってくれよ！どういうことだい？」
「頼むよ。行かせてくれ…」男は友人たちに懇願した。
「わ…分かったよ…」
　友人たちは疑問に思いつつも、男の言うとおりに装置を作動させた。
　男はヘルメットをかぶり、少女が被害を受けた学校近くの神社を思い浮かべた。そして、少女が被害を受ける２分前に時間をセットし、渦の中へと入っていった。