タイムマシンをつくった理由

　その男は、ある目的のためにタイムマシンを開発した。

　男は中学生の頃、帰宅途中に交通事故に遭い、重度の記憶喪失になった。
「先生、お金ならいくらでも出します！ですからどうか！！」男の父親は医者に懇願した。
「そう言われましても…記憶喪失というのは、現代の医学でも完治する事が難しいのです…。お気の毒ですが、これ以上は何も…」そう言って医者は匙を投げ、男の父と母はひどく悲しんだ。男自身も、自分が一体誰なのか、一体どんな人生を送っていたのかが分からず苦しかった。唯一分かった事と言えば、自分が財閥の息子であるという事だけだった。
　退院して通学が可能となった男は、学校中の生徒と教師に自分はどんな人間だったかを聞いて周った。だが、生徒達は誰も男の問いに応えてはくれなかった。教師達は男を、「とても良い子だった」と言った。かなりの優等生だったようだ。
　どうしても自分の過去が知りたかった男は、自分で記憶を取り戻そうと考えた。男は市立の図書館へと赴き、脳科学についての書物やインターネットの情報を集めて調べたが、何も得る事が出来ず、記憶を失ったまま歳月が流れていった。
　だが、男が高校生になったある日の事、ネットである記事を目にした。それは、失った記憶を蘇らせるマウス実験についての記事であった。マウスの脳の神経細胞を薬剤で活発化させ、海馬に特殊光線を当てて記憶を復活させる事に成功した事が記されていた。
『これだ！』
　男は両親と共に実験を行った大学教授の元へ赴いた。男は自分の記憶を蘇らせてほしいと、教授に頼んだ。初めは人体実験をまだ行う事はできないと教授は拒否したが、父親は条件として、今後の研究に必要な資金を高額寄付すると約束した。男と両親の必死の説得により、教授はようやく首を縦に振った。
　男は実験室へと案内された。そこには、酸素カプセルを縦置きにしたような円柱型の装置があった。
「ではまず、上着を全部脱いで入ってください」
　男は言われたとおりに上半身裸になり、装置内にある幅30㎝ほどの円柱台に座った。
「では、これから薬剤を注入します。リラックスしてください…」
　教授は男の腕に、神経細胞を活発化させる薬を注射した。微かな痺れと同時に、薬が徐々に身体中を巡って脳まで浸透していくのを感じながら、男はそっと目を閉じた。
　教授は装置の扉を閉めると、装置内の頭上のレンズから特殊光線を照射した。
　光に反射してゆらゆらと揺らめく水のように、男の脳内に斑な景色が表れ始めた。それから数秒が経つと、男の過去の記憶が映像となってくっきりと映し出されていった。実験は成功したのだ。
　両親と遊ぶ幼い自分、幼稚園や小学校の思い出…幼少期からの男の記憶が走馬灯のように流れていく…。