神は宇宙を創りたもうた

プロローグ

「ねぇ、ねぇ。誰がこの世界を創ったか知ってる？」

「うん、知ってるよ」とラルフは迷わず言った。

神様だよ。

「じゃあさ、神様はどうやって世界を創ったと思う？」
キャシーはラルフを試すように質問した。

どうやって？「そんなのわかるわけないじゃん。神様は神様なんだから魔法かなにかの特別な力が使えたんだよ」

「うんうん。そうだね」
キャシーはラルフの答えに満足していた。

「君はその特別な力とやらを使うことができないの？」

「できないよ、当たり前だろ。人なんだから」

ラルフはだんだんキャシーに苛ついてきた。キャシーがにこにこ笑うのもそうだし、自分がキャシーを見上げる形を取らされていることにも苛ついた。

「なに偉そうにしてんだよ。お前たちは翼があるだけ、それだけの違いで人を馬鹿にするなよ」

「ごめんよ。怒らせるつもりじゃなかったんだ。ただ一応聞いておきたくてね」
天使キャシーはラルフを宥めるように謝った。

ぱさり。翼がゆっくりと動く。
「じゃあ、ひとつ君に秘密を教えてあげようか？」

「何さ」
ラルフは秘密という言葉を聞いただけで興味がそそられていたが、それを隠そうと仏頂面で尋ねた。

「私たち天使はね、神と神が持っていた特別な力は別々だと考えているんだよ」

ラルフはよく理解できなかった。「どういうこと？」さっきまで怒っていたことも忘れて聞いた。

「つまりさ、神には特別な力があったわけじゃなく、神が用いた道具が特別だったんじゃないかってことだよ」

そう…。ラルフは結局理解できなかった。その何が秘密なんだ？そんな予想をして何になるんだ？

ラルフはキャシーが教えてくれた秘密にがっかりした。

神様から直接魔法が生み出されるか、道具から魔法が生み出されるかっていう違いだろ？
どっちだっていいや。

「つまり神はただの生物で、私たち天使はその特別な力が宿る道具を探しているのさ」とキャシーは言った。

ラルフは耳を疑った。
何だって？神様が生物？彼は混乱した。

キャシーはついに変なことを言い出した。

神はただの生物で。

ラルフは、口いっぱいに食べ物を詰め込まれたかのように、その考えをうまく飲み込むことができなかった。頬張った食べ物は噛むことも飲み込むことも許されない。
天使たちは間違えていると思った。今までそんなこと誰も言ってないぞ、そんなわけあるか。

…

何か嫌な予感がした。
今のキャシーは何か違う。相変わらず子供のような話し方だけど、目つきが違って見えた。キャスは今僕を見ているようで見ていない。遠くを見ているようだ、とラルフは感じた。

キャシーは最後に、私たちはその特別な力を持つ道具を"聖杯"と呼んでいる、と言った。