112人が本棚に入れています
本棚に追加
/40ページ
また昔のように
半月後。
遊郭のすべての人にお祝い膳が配られた。とうとう月華が大輪に昇進したのだ。
二年ぶりの新しい大輪に夢幻楼は湧き上がり、連日宴が催された。僕はケダモノだから宴には出るなと言われていたけれど、最終日の宴が開けた夜のことだ。
「毬也。座敷に来い」
橘さんに忌々しそうに言われてお座敷に行った。中には月華と楼主様。
最高級の織物である緞子の濃紺の打ち掛けを着て、たくさんのべっ甲簪や笄を髪に挿した月華はとても美しくて立派で、胸に熱いものが込み上げる。
月華、とうとうここまで来たんだね……。
目で訴えると、視線をそらさずにじっと見つめ返してくれた。今すぐ駆け出して抱きつきたくなる。
「来ましたか、そこへお座りなさい」
「はっ、はい」
おめでたい宴の後なのに楼主様の機嫌が悪い。急いで頭を下げ、顎で指示された下座に進んだ。
「鞠也」
座りきる前に楼主様の次の声がかかる。
「あなたを、月華の世話役にします」
僕は返事をしなかった。もちろんとても嬉しい。この日を待ちわびていたんだから。でも明らかに苛立ちを含んだ声色や、苦虫を噛み潰したような橘さんの表情に、素直に喜びを出してはいけないことを察した。
「まったく。花を世話役にする大輪など前代未聞ですよ」
「ケダモノは花の務めを果たしていません。ほかに使い道もないでしょう。花をまとめる大輪の責任として、私が毬也を預かります」
月華もこの希望が不興を買っていることはわかっているんだろう。あくまでも義務だと言わんばかりの冷ややかな声だ。
「大輪の願いだから聞き入れますが、くれぐれも間違いがないように。いいですね、月華？」
「あの！ 私が気をつけます。私のせいで月華の評判が落ちないように、しっかりと努めさせていただきますので！」
思わず言うと、楼主様は眉をひそめた。なにを言っているんだ？ という顔だ。
月華に言ったのにケダモノの僕が答えるなんて、厚かましいと思われたのだろうか。
ちらりと月華を見ると、眉を寄せて困ったような複雑な顔をしている。
やっぱり出過ぎた発言だったんだ……どうしよう。
「ご心配にはおよびません。では、疲れたのでもう行きます。行くぞ、毬也」
月華は小さく息を整えてから楼主様に言うと、僕を促して座敷を出ていく。急いで背中を追った。
最初のコメントを投稿しよう！