二度目の恋もあなたと

縁

夏休み期間中は教師にとって絶好の研修期間だ。
安村も教育センターで実施されている外部研修に参加していた。
普段校内の教師としか接点がないから、研修は絶好の交流の機会なのだ。

「あれ、安村君。タバコ止めれなかったんだ！」
「先生と呼べよ」
安村は苦い顔をして声をかけてきた人物を見やる。
「いいじゃない。まだ龍彦って呼ばないだけマシでしょ」
はぁ、とため息をついた安村。
（最近、ため息ばかりだな）
そんなことを考えながら彼女――真希が電子タバコを吸い始めるのを見ていた。

「なんかあった？」
相変わらず勘がいい。付き合っていた時は何度も救われていたが、今は逆に困ってしまう。
「別になにも」
「ふぅん」
気のない返事をすると、スパスパとタバコを吸っていく。
先に入った安村はまだ吸っているのに、真希はあっという間に吸い終わった。

「電子タバコでも変わらないんだな、その吸い方」
「そんなの変わらないでしょ。安村くんも相変わらずゆっくり吸うのね」
「だから先生をつけろって」
「いいじゃない。学校でもないんだし」
真希は大きく口を開けて笑った。
どちらかというとはにかむように笑う美咲とは全然違う笑い方だ。

「女だ、悩んでいるのは」
一瞬しか美咲のことを考えていないのに、真希は何かを察したようだ。
確信を得たとばかりに、にしし、と笑う真希に安村は再びため息をつく。