甘い香りは運命の恋～薄幸の天使Ωは孤高のホストαに溺愛される～

6話 嶺二：孤高のアルファ

「レイさん、ここ禁煙ですよ」
「知るか」
「オーナーに叱られるの、オレらじゃないっすか～」
付き合いの長い後輩ホストが、軽い口調で話しかけてくる。
軽く睨むと、両手を上げて肩をすくめた。
「レイさん、こわいっす」
「黙ってろ」
低い声で唸ると、後輩ホストはササっといなくなった。
若手のホスト達が、嶺二の方をちらちら見ながら、楽しそうに喋っている。
嶺二はそれを黙って聞き過ごした。

「レイさんって、マジこわいっすね」
「バーカ、カッコいいだろうが」
「そうだぞ。あの冷たい目で睨まれたいって客が多いもんなぁ」
「レイさん、アルファだから、それだけで人気ですもんね」
「アルファってだけで、羨ましいっす」

声を潜めているつもりだが、丸聞こえだ。
生まれ持った二次性を、羨んだり、妬む者も多い。
なぜか分からないが、アルファはどうしても、人目を惹く。
ベータの中に居れば、まるで輝いているようにすら見えるという。

アルファはその特性から「生まれながらの王者」と賞賛されることもあった。

たんなる誇張だと思っているが、実際に嶺二を目にした周りの反応は、いつも同じだ。
嶺二を見つめる目には、憧れと羨み、それから、妬みや恐れが混じってくる。
ホストとして働く時に、アルファ性を公表したのは、先輩ホストであるキリヤの提案だった。

「お前は人に媚びるのが嫌いだろ？　クールキャラでいくんなら、アルファだって言っといた方が効果的だって」

キリヤの目はたしかで、その助言は的確だった。
新人だった頃は、愛想が無い、目つきが悪いと他のホストや客に詰られてきた。
しかし、アルファ性を公表した途端に「孤高のアルファ」と呼ばれはじめ、何も言われなくなった。
無理に愛想笑いなどしなくても良くなり、客に媚びる必要もない。

そうして、ホストの「レイ」が生まれたのだ。

「レイさんがすげぇのは、アルファだからって、傲慢にならないところだぜ」
後輩ホストが、胸を反らせて自慢する。
「自慢もしねぇし、客にだって媚びたりしねぇもんな。それに、腕っぷしも最強だぜ」
力こぶを作って、楽しそうに語る。
本人の近くで噂話をするのは、どうにかならないのか。
文句を言う内容でもないが、多少の居心地の悪さは感じる。
嶺二は聞こえないふりをして、新聞を流し読みした。