美しい村

村にいるみんなが、戦地へ行った男たちの帰りを待った。
そんな想いも虚しく、冬が遠のき、春の訪れが近くなる。
花が咲き始め、さくらんぼの木にも実がなり始めた。
山脈の向こうで戦争が勃発しているなんて考えられない。
それくらいの穏やかさが、まだこの村にあった。

「今年は一人でさくらんぼを収穫しなきゃ」

そう言いながら、マルクは一番大きなさくらんぼの木を眺めていた。
その時だった。

『ドカーン』

とてつもなく大きく、今まで聞いたこともない音が村全体に響き渡る。

「爆弾だ。敵が来る。逃げるぞ」

村長が鐘を鳴らす。
それを聴いた村の人々は、地下防空壕へと向かった。
山脈の方から何かが見える。
敵の兵隊だ。戦車も見える。
それは数え切れないくらいの人数だった。

「マルク何やってる。逃げるぞ」

村長に促され、マルクも防空壕へと急ぐ。

『ドカーン、ドカーン』

マルクの背後から、あの音が再び響き渡る。地面が揺れる。
防空壕に到着したマルクは、身体を翻して後方を見る。

「えっ、何で」

マルクは驚く。
そこにあるはずの家や木々たちが燃えていた。
さくらんぼの木も燃えている。

「やめろ、村を壊すな」

マルクは叫ぶ。これでもかと言うほどの声を出すが、その声も虚しく、村は壊されていく。

「マルク何やってる、死ぬぞ」

村長がマルクの腕を引っ張り、防空壕へと入る。

「やめろ」

そう叫びながら、マルクは泣いた。