瑪瑙可南子の失せ物探し

もう入ることもないだろうと思っていた檜の浴槽に体を沈め、深呼吸を数回。
そして、目の前に置いたフルーツの山に手を伸ばした。

オレンジ、グレープフルーツ、パイナップル、キウイ、いちご、さくらんぼ、桃、ライチ……

どれもこれも、体に染み込んでいく。
柔らかな湯、瑞々しい果物、なんという贅沢！

温泉などと馬鹿にしていた数日前の己を叱り飛ばしたい。

川面を渡る風が、火照った頬を冷やしてくれる。
ふと対岸を見ると、木々の周りをカラスが飛び回っていた。
また、巣材を探しているのだろう。
子育て、頑張れよ。

＊＊＊

「本当にありがとうございました」

女将が深々と頭を下げた。
これで何度めだろう。

「そんなに恐縮しないでください」

叔父様の笑顔は、相変わらずだ。

旅館の玄関先、荷物はすでにタクシーに積み込まれている。

「むしろこんな時間まで居させていただいて、恐縮です」

既に日は傾き始めていた。
これでは、家に着く頃には真っ暗だろう。

「とてもいいお宿でした。姪も気に入ったようだ」
「また来ます」

叔父様が言い終わる前に即答していた。