耽溺のアフロディーテ

血の塊

２
　マンマの患者に、麻酔に関してのいきさつを話す。
　患者は受け入れられないといった風で、首を横に振る。
「それでも、お体の安全を考えたらこれが最善だと思うのです」
「私は全身麻酔受けられないって事ですか……そんな」
「違いますよ、今は、です。必ず手術できる日が来ます」
「その間に、癌が広がってしまったら……」
「それなのですが、検査をしていく間、化学療法か放射線療法を受けて頂こうかと思っていまして」
「えっ？」
「そうすることで、腫瘍を小さくできるかと思うのですよ」
「そうですか……でも先生前に副作用が、って」
「それは有るんです。ですので……」
「それが嫌だから手術を早くしたかったんです、なのに」
　患者はまた病室で泣き出してしまう。どうしたらいいのだろう。困った。
「また、旦那様と一緒にお話をしたいです、次の旦那様が来られる日を……」
　難しい。患者の考えていること、自分がしたい治療、そこがバラバラに感じる。こういうときにどうしたらいいのだろう。
「またあとで、お話を伺いますね」
　多忙な時に、こうも話が長くなるのは自分の話かたがいけなかったのだろうか。
しばらくこんなトラブルはなかったからか、とても心身ともにダメージが大きい。
麻酔は、患者が眠ってしまう。だから話せない。自分のしたいようにできるのではないか。それに比べて俺たち外科医は、患者に向き合いながら治療しなければならない。それなのに……。
「くそっ」
　ここへ来て、苛立ちが湧き上がってきた。さっき、天堂はなんと言った？勉強しろと。勉強だけでは、カバーしきれない。お前ならどうやるのか、やれるのか見てみたい。眠った患者はなにも語らない。麻酔科の方が楽に決まっている……。
　ピリリリリリ……院内ＰＨＳが鳴る。
「乾先生、オペ時間決まりましたー」
「あ、うん」
「低位前方、１４時着」
　１４時着……え？１５分後か、これは昼飯を食べている時間はない。
　とりあえず病棟の患者を訪室して、それから手術室へ行かなければ。
天堂に借りた本を無造作に病棟の机に置き、戦場へと戻っていく。