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せめて最後に、彼女への想いを少しでも伝えたい。冗談っぽく「あなたはまるで金木犀の花の精みたいに美しい」と告げる程度ならば、私にも可能だろうか。そう思ったこともあるけれど、実際に口にする度胸はなく……。
大学を卒業して、仕事の都合で関西を離れることになり、『キンモクセイの女性』の顔を拝む機会もなくなってしまった。
それ以来、二度と彼女には会っていない。
今年の春、出張で久しぶりに京都を訪れる機会があったので、あの懐かしい神社にも足を運んでみた。
キンモクセイの季節ではないから、最初から『キンモクセイの女性』との出会いは期待していなかったが……。
「あっ！」
その場所が見えてきたところで、私は驚きの声を上げていた。
潰れてしまったのか、あるいは移築されたのか。神社そのものがなくなり、更地になっていたのだ！
「……」
青春時代の思い出も消されたようで、呆然としてしまう。もしかすると、あれらは全て、夢か幻だったのだろうか。
跡地には新しく何か作られるようで、ちょうど工事中だった。黄色い工事用車両が動き回っているのを見て、それよりも淡いキンモクセイの黄色を――そして『キンモクセイの女性』のワンピース姿を――、私は改めて思い浮かべるのだった。
（「金木犀の花の精」完）
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