トゥルーカラーズ

「あら？　あなたの身体、色が変わってきているみたい」

　桜色と灰褐色が混ざったような色が、緑がかってきた。
　ふたりは舞い散る桜の花びらを浴びながら、ただじっと、変化を待っていた。

　しばらくすると、少年の身体は彼女のような、黄緑色に染まった。
　それは少年のもとをすぐに去った、あの少女に近しい色だった。

「きれいよ、カエルさん！　ああでも、どんな色を纏っても、どうかその心の純粋さを忘れないでいてね」
「忘れないよ、きみのことも。今までありがとう！」

　少年が仲間のカエルをさがすため、ついに旅立つときがやってきた。
　彼女は見送りに、少年とともに枝を降りた。

　満開の桜のその下で、ふたりは別れを惜しむ。

　彼女は「さよなら」、ひときわ大きくさえずった。

「さよなら！」
　少年も大きく鳴いた。
　またね、ではなくて、さよなら……。

　少年は遠くなっていく。
　地面を歩く彼を見つめていても、その身体が土の色に変化する様子はなかった。

「でもね、カエルさん。あなたは何色でも美しいのよ。真剣に自分をさがしながら、私を全力で守ってくれた、あなたは……」

　桜の花が咲くたびに彼女は、あの少年のことを思いだす。
　桜の蜜を吸いながら、なぜかどうしようもない、せつなさに包まれて――。　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了