トゥルーカラーズ

「そう泣かないで。私にカエルさんのほんとうの色はわからないけれど……あなたが何色でも、あなたはあなたよ」

「オレが、何色でも？」

「ええ。あなたの色は、あなたの心の中にあるのよ。外からは見えないの。見た目がすべてじゃないわ」

「……ありがとう、メジロさん。オレ、なんだか自信がついてきた！」

　うれしさから少年は、ケロケロケロケロ、鳴きだした。

　その声につられて、一匹のカエルがやってきた。
　どうやら少女らしいと、今さっき鳴いた少年は思った。
　彼とおなじくらい、小さなカエルだ。
　ただちがうことは、やってきたカエルは、緑色をしているということ。

　少年が、少女のカエルを見つめた。
　どうあいさつをしようか迷っていると、少女は、ふんと、鼻息も荒くいってしまった。

「オレ、嫌われた……あの子とおんなじ色じゃないから、嫌われたんだ！」

「ああ、もう、泣かないの！　ちがう色だから、ちょっと脅えちゃっただけよ。あなたの素晴らしい心の色までは、あの子には見えなかっただけよ」

「でもさ、木の枝や桜の花の色にコロコロ変わっちゃうなんて、オレはいったい、何色でいたらいいんだろう。どうしたら、ほかのカエルと仲間になれるんだろう。やっぱりさっきのあの子みたいな色じゃないと、ダメなのかなあ……？」

「そうねえ。たとえば、私の羽の色をまねしてみるのはどうかしら？　さっきのカエルさんと、よく似た色よ。きっと、お仲間になれるわ」

「そんなにきれいな色、なれるかなあ」
　少年はしげしげと彼女を見たあと、大きくうなずいた。
「オレ、メジロさんみたいになれるように、がんばってみるよ」

　それから少年は桜の木の枝で、彼女に寄りそった。
　じっと、その羽を見つめる。

「きみの羽は、ほんとうにきれいだなあ。風がわたる、緑の絨毯みたいな、田園風景を思いだすよ」
　少年にそう言われて、彼女の心は明るく華やぐ。

「ありがとう。あなたの心は、雨上がりの虹のような色をしているわ」
「それって、どういうこと？」

「色とりどりで、素敵ってことよ」