桜子さんはお花見がしたい

「本当？！嬉しいわ！約束よ！翔、香澄！」

とても嬉しそうに、きらきらとその新緑色の瞳を輝かせながら、香澄を見上げる桜子。

そう告げるや、桜子は己の両手の小さな小指を「んっ！」と香澄と僕の方に差し出してくる。

どうやら、指切りがしたい様だ。

僕と香澄は桜子を真ん中に、一緒に歌いながら指切りをした。

(もし、僕達の間に子供が生まれたら、こんな感じなのかな？)

楽しそうに指切りの歌を歌う香澄と桜子を見つめながら、そんな未来を想像する僕。

と、香澄の膝の上に座らせて貰った桜子が、不意に「あっ！」と声を上げた。

「私ね、もう一つやってみたいお花見があるの！聞いてくれる？」

(やってみたいお花見？)

一体どんな事だろう？

興味をそそられながら、桜子に先を促す僕と香澄。

すると、桜子は思ってもみない言葉を口にした。

「私ね、桜のお花見とは別に、桜以外のお花見もしてみたいのよ！」

――桜以外のお花見？

寧ろ、『お花見と言えば桜しかない』だろう。

それくらい、『お花見＝桜』と常識の様に思い込んでいた僕にとって、桜子のセリフは大きな衝撃を与えた。

(桜以外のお花見って……一体、どういう事なんだ？)

果たして、桜以外でお花見なんてあったか？

すると、香澄の膝に座っている桜子が、両足をぷらぷらさせながら、先程の言葉の続きを話し出す。

「私ね？生まれてからずっと、上野の桜並木にいたの。だから、桜以外の花を見た事が無いのよ。それでね、どうせ外に出るなら……桜以外の花も見てみたいって思ったの！お願い！私に、見た事も無いお花を見せて！」

大きな瞳を輝かせ、僕達にそう無邪気にお願いしてくる桜子。

僕と香澄は、桜子の予想外の申し出に顔を見合わせてしまった。