桜子さんはお花見がしたい

その日の夜。

桜子を寝かしつけた後、僕と香澄はリビングで、桜子の2つのお願いに関して話し合いをした。

「お花見をしたい、ってお願いは直ぐにでも叶えてあげられるんだけど……桜以外のお花を見たいっていうのが難しいよね」

「うん」

香澄の言葉に深く頷く僕。

そう、桜子がしてきた2つのお願い――その2つ目の方が、僕達にとっては大きな問題だった。

“桜以外のお花見もしてみたい”

その言葉に忠実であるならば、同時期に咲いている花を、何でもいいから桜子に見せてやれば一応はクリアとなるだろう。

しかし、桜子はこうも言っていた。

“私ね？生まれてからずっと、上野の桜並木にいたの。だから、桜以外の花を見た事が無いのよ”

と。

で、あるならば――。

「どうせ生まれて初めて見るなら、珍しくて、他じゃあまり見られない花の方がいいよね」

まるで、僕の意思を汲んだかの様に、僕が考えていた事と全く同じことを口にする香澄。

僕も、賛同の意を示す様に、彼女の言葉に大きく頷いてみせた。

そうして、桜子に初めて見せるならどんな花が良いのか――僕達は、自宅にあるPCやタブレットを駆使して、早速リサーチを開始する。

リサーチ開始から数時間後。

「「あっ！！」」

同時に声を上げる僕と香澄。

そして僕達は、やはりほぼ同時に、互いのPCとタブレットの画面を見せ合った。

そこには、“ある場所に『とある珍しい花』の花畑があり、そこが近々満開になる”という――全く同じ記事のページが開かれていたのだ。

「これなら、桜子ちゃんにも良い思い出になるかも！」

「うん、きっと！」

僕達は、早速その場所について詳しく調べると、チケットを手配した。